たんなる日記 [留学]

去年と同じ流れ。

成田の蕎麦屋で天丼セットを呑気に食っていると、搭乗手続きに向かわねばならない時間が迫っていた。食後のコーヒーをゆっくりと飲む暇もなく、ゲートに向かう。

今回はPCを3台（含ザウルス）持ってきているので、手荷物チェックの際にえっちらおっちらPCたちやiPodやKORG MicroKontrolをお盆に乗せなければならず（MicroKontrolは通常手荷物扱いでよかったらしく、じじつ、シアトルでのトランジット時の手荷物チェックでは、ふつうの手荷物に混ぜても何の問題もなかった）、なかなかに手間がかかった。とはいえ、全体としてはつつがなく荷物チェックを終え、搭乗口に向かう。途中、デューティーフリーでタバコがカートン1,900円だったので、向こうに行ったときのことを考え、とりあえず2カートン購入。おまけとして据置型ディジタル時計も付いてきて、とてもお得な感じ。

機内に乗り込むと、北京からのトランジットを待っての出発になる、とのことで、やや遅れて離陸。乗り物は、飛行機に限らず苦手だが、飛行機のこの離陸の瞬間はわるくない。こんなでっかい物体が、ちょっと異常とも言える速度で滑走路をすっ飛ばし、そして宙に舞う。「人類の叡智」という言葉が思い浮かぶ。機内では、出されたものはすべて（スナック、夕食、おやつ、朝食）食い、映画（『スパイダーマン3』。サム・ライミは、『死霊のはらわた』シリーズでもそうだったけど、それまでのシリーズを全部見てることを前提にした省略が多過ぎる）も見て、そして、少しは慣れが出てきたのか、それとも連日の過少睡眠のゆえか、ちょっと寝たりして過ごした。

シアトルに着き、入国手続きを済ませると、次の乗り継ぎ便までけっこう時間があるので、いっしゅんマッサージでも受けようかと思うも、それはちょっと呑気すぎだな、ということで、ウェンディーズへ。これまでけっこうものを食ってるはずなのに、なぜだかそれなりに腹が減っていたので、ダブルチーズバーガーと、そしてルートビアのラージを頼む（ラージを頼んだとき、「このでかさだけど本当にいいのか？」と、レジ前にあるバケツのようなものを指しながら聞かれた。このサイズは、現地人でも誰も飲んでる人はいない）。それらを飲み食いし終わってもまだ時間があったので、今度は去年も寄ったスターバックスに行き（ちょっと店内を改装した様子。あと、店員がみな移民の人たちっぽかった）、コーヒーを飲みながらぼーっと出発時間を待つ。

乗り継ぎ便でシアトルから大学のあるところまで1時間ほどで到着。去年のナーバスさはどこへやら、空港に着くとすぐに電話のところへ行きタクシーを呼ぶ。ほどなくしてタクシーが到着し、アパートの鍵を受け取るためにまずHousing Officeに行ってもらう。そこで、鍵を受け取るのに150ドルほど払わなければならないらしく、手持ちの金もないし、カードもビザかマスターしか使えないので、仕方なく小切手を切り、鍵を受け取った。

Housing Officeから車で5分ほどで、今度住むことになるアパート村に着く。タクシーの運ちゃんに礼を言い、「やれやれやっと着いた」と重い荷物を担いでおれの部屋のある3階まで階段を上がり、そして鍵を開けようとすると･･････開かない！　何度試してみてもうんともすんともなので、ふとメールボックス用の鍵を見ると、そこには「651」と刻印されている。おれの部屋は751だ。さては、あの受付のねーちゃん（太め）が間違えやがったな。こうなったらしようがないので、またあのHousing Officeまで、今度は徒歩で行かねばなるまいが、問題なのはこの荷物たち。ここら辺はいくら治安がいいとはいえ、おきっぱなしで行くにはさすがにためらいがある。だが、こんな荷物を引き連れてそれなりの長距離を歩きたくない。

というわけで、「えいやあ！」と荷物はそこに放置したまま、えっちらおっちらHousing Officeまでまた行き、さっきのねえちゃん（太め）がまだいたので、Hey, you gave me a wrong key!と迫ると、No Way!とか抜かすので、「ほら、おれの部屋番号は751なのに、この鍵束のメールボックス用の番号は651だろ？」とじゅんじゅんと説明すると、さすがに太めのねーちゃんも平身低頭、「I'm so sorry」と鍵を取り替えてくれた。

そして、またもと来た道をえっちらおっちら戻り、やっとこさ部屋に入れたのだった。