Oxford English Dictionary [本]

言うまでもなく、英語辞書の金字塔、というか、アルファにしてオメガ……って、言い過ぎか。

ま、何にせよ、「辞書自慢」シリーズ、第2弾。

おれとOEDの馴れ初めを思い返すと、高校生の頃、柳瀬尚紀の『辞書はジョイスフル』を読んでその存在を知った、というところだろうか（それとも、同じ著者の『フィネガン辛航記』だったか）。

ついで、『OEDを読む』（研究社）を読んで矢も盾もたまらなくなり、大学の入学祝にOED書籍版全20巻セットを買ってもらうことになっていた……のだが、母の（とおれは聞いている）「置く場所がない」という反対により、その夢は敢無く潰え去った……。

結局、書籍版OEDを手に入れたのは、大学に入ってすぐ一人暮らしをはじめ、スペースに余裕が出来てからのことだった。しかし、おれが買ったのは、神田の古本屋で6万ほどの値が付いていた旧版全13巻のOED……それでも、買って数日は、ひねもすOEDを眺めて過ごす、という日々が続いた。

その後、当然CD-ROM版を買い求め、引く用途としてはもっぱらそっちを使っているのだが、「読む」となるとやはり書籍版の方が、断然いい。任意の1巻の任意の1ページ、という、この「任意」というやつが、CD-ROM、というか、電子版では実現できない。要は、「散読」できないのだ（それでも、書籍版は書籍版で、その物理的側面が、「散読」を妨げる、ということもあるのだが……）。

とはいえ、電子版には電子版のよさがあり、特に検索に関しては書籍版は及ぶべくもない。その引用に焦点を絞って、そぞろに検索をかけていると、いつの間にやら数時間……ということも少なくない。

以上諸々勘案して、薦めるならCD-ROM版、でしょうか。値段も安いし。つか、書籍版、プレミア付いてる。

ちなみに、OEDをネタにした本としては、既に述べた『OEDを読む』のほか、『博士と狂人』、Caught in the Web of Words 、The Meaning of Everything も非常に面白い書籍として推奨できるので、どうぞ。