役立たず万歳！ [引用]

わたしはこれまで、「有用」なことはいっさいなしてこなかった。また、わたしの発見はいずれも、直接的にせよ間接的にせよ、そして善きにつけ悪しきにつけ、世界の安穏に何らの変化ももたらさなかったし、これからももたらしそうにない。……これらすべての実践的基準を以て判断すれば、わたしの数学人生の価値は「ゼロ nil」である。（G. H. Hardy, A Mathematician's Apology。邦訳は『ある数学者の生涯と弁明』としてシュプリンガーから）

これだけ読まされると、人によってはもしかしたら、「いや、わたしのやってきたことはほんとうに役立たずで、お恥ずかしいかぎりです……」と、数学者が消え入るような声でする文字通りの「弁明 apology」と受け取ってしまうかもしれない。しかし、全編これ「役立たず礼賛」とでも呼ぶべき一編のほとんど末尾近くに現れると、これはもう「誇らしさ」に溢れた一文であることは明らかで、タイトルの「弁明」という言葉も、「あんたら、そんなのべつまくなしに『役立つこと』ばっかやってて、何がたのしいの？」という皮肉にしか響いてこないからふしぎだ。

「役に立たないこと」というのは、これまで執拗にこのブログでも称揚してきたわけだが（参考エントリ）、言うまでもなく、「役に立たないことを言祝げる」ということは、それだけでしあわせなことだ。食うに事欠くような身であれば、「役に立たないこと」なぞにうつつを抜かし、あまつさえそれを称揚するような余裕はないであろうから。だから、「役立たないことはすばらしい」と言いうる人は、とりあえず明日の食べものに困ることもなく、「有用性」の外に出てなお、経済的にどうにかやっていけるという「恵まれた」人びとである。

とはいえ、だからといって、「役立たぬことの称揚」を、ひたすら「ぜいたく」なもの、富の偏在を表すものとして糾弾するのは、性急すぎる。そういう事態に直面したとき、「持たざるもの」、あるいはそういう「持たざるもの」に共感を覚える人たちが言うべきことは、「われわれ（彼ら彼女ら）にも『役立たぬこと』を享受させよ！」ということであるべきだ。「生き延びさせよ」という以上の「たのしみ」をも要求する、あるいは与えようとする「ずうずうしさ」、あるいは「あつかましさ」、これはひじょうにだいじなもの、だと思う。

というわけで、おれにとっては色んな意味で、「役立たぬことの称揚」というのは、大切なものなのである。