文学と科学のあいだ [本]

「文学」と「科学」というふたつを、ある種の対立にあるものとして捉える見方は、スノーの『二つの文化』で克明に書かれているとおり、ほとんど「通例」とでも言えるようなものではあるが、そうした「通例」によく見られるがごとく、こうした見方はいささかナイーヴでもあり、仮に対立していたところで欠くことのない「関係」というものに眼を閉ざしがちである。ここでは、そうした欠くことのない「文学と科学の関係」の一端を、いくつかの本を手がかりに、探ってみよう。

まず、スノーの『二つの文化再訪』といった趣のあるThe Knowable and the Unknowable と、「文学と科学の関係」を概括的に一望できるリファレンスEncyclopedia of Literature and Science を。「文学」と「科学」という「二つの文化」を眺め、そして論じることそのものを、「二階の観察」で見ることができるだろう。

つぎに、各論的に「文学と科学の関係」のその「関わり方」に眼を移すと、まず、「文学」と謂い「科学」と謂っても、いずれも「人間」がなすいとなみであることに変わりはない、という見方がある。そうした「人間のいとなみとしての文学と科学」を扱うものとしてHuman Nature がある。ここでは、文学であれ科学であれ、そういうものに入れ込む「人間本性」は何か、ということが探求される。また、やや「文学的」にすぎるきらいはあれど、「文学」と「科学」といういとなみを、「自己言及的詩学Autopoetics 」という相から捉えようとするBetween Science And Literature もおもしろそうだ。ドゥルーズ＝ガタリ、ルーマン、カウフマンという、そこで引かれる人たちを列挙すると、どういう本か、その傾向が分かるだろう。

上で挙げたような「人間がするいとなみ」としての「文学」を、アプローチ的にぐっと「科学」に引きよせて考究したものとして、The Literary Animal やLiterary Darwinism がある。いずれも、書名から明らかなとおり、進化論的に「文学的いとなみ」を捉えようとする。これらは、眉をひそめる人も多そうだけど、たんじゅんにおもしろい。また、進化論に加えてゲーム理論をも援用したものとしてOf Literature and Knowledge があり、これもおもしろそうだ。

最後に、ほとんど「文学」と化してしまった「科学」の書を。まずは、文章自体の凛とした佇まいもさることながら、ストーリーテリングの巧みさで「まるで推理小説を読んでいるかのよう」と評されることもある朝永振一郎『量子力学』を。もちろん、いきなり読んで分かるというものではないけれど、石に齧りついてでも読む価値あり、だと思う。数学からは、これも名著の誉れ高いアルティン『ガンマ関数』を挙げておこう。また、ひたすら個人的思い入れ爆発で、ブルバキ『数学原論』とクーチュラ『論理代数』を。いずれも無味乾燥な書きっぷりながら、島尾敏雄が憧憬した「珊瑚の死骸」のような文体が巧まずして現出している。